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毎日ブログを更新しよう月間、2ヶ月目に突入です。
トータル33日目ですね。
今日はオニヒトデについて書きたいと思います!!
※4月は西表以外の海をご紹介してました。初めから読みたい方は
昔話第1話→『始まりの島・小笠原諸島』をどうぞ。
小笠原で潜っていた頃に1回だけオニヒトデを見た事がありましたが、生態など詳しい事は何も知らなかったので、西表に来てからいろいろ知る事になりました。
今回は『オニヒトデの駆除作業』について書きたいと思います。
こちらが今回主役?のオニヒトデ。
全身がトゲに覆われていて、いかにも痛そうな風貌をしてますよね。
しかも毒ありなので、迂闊に触らないように注意も必要です。
よく『オニヒトデはサンゴを食べちゃう』と言いますが、実際にオニヒトデがサンゴを食べると写真のようにサンゴが真っ白になってしまいます。
これを『食痕(しょっこん)』と言います。
オニヒトデを探す際、1番参考になるのがこの食痕と呼ばれるサンゴの部分白化です。
最初の写真のように、大きいオニヒトデが小さいサンゴを食べた場合はサンゴ全体が白化してる事もありますが、基本的にはサンゴの一部だけが白化している事が多いです。
このような食痕(部分白化)を見つけたら、オニヒトデの被害にあった可能性が非常に高いと言えます。
食痕を見つけたら、その近くを丹念に探してみましょう。
オニヒトデは基本夜行性なので、昼間はサンゴや岩の裏などの暗い所にいる事が多いです。
見つけ次第「引っかき棒」で引きずり出します。
オニヒトデを見つけたら、まずは大きさを確認します。
目安としては、手のひらより大きいか小さいか。
手のひらより小さければ、引っかき棒や指示棒、まわりにある石で駆除します。
この時に注意しなければいけないのが、駆除する時の細かさ。
オニヒトデは全体の30~40%が残っていれば、再生してしまうと言われています。(諸説ありますが)
なので中途半端に駆除すると、そのまま分裂して再生してしまう可能性があるのです。
オニヒトデを駆除するなら『徹底的に』やらなければいけません。
手のひらより大きいオニヒトデに出会ったら、『酢酸』を注入して駆除していきます。
昔はカゴやバケツなどにオニヒトデを回収し、陸に上げて土に埋めるという方法で駆除をしてたんですが、ある研究でお酢に弱い事が判明し、注入すると溶けてなくなるという事が分かりました。(濃度にもよりますが食用のお酢でも可)
これにより回収作業や陸揚げ作業、土に埋める作業等が一気に解消され、作業の効率もグーンと良くなりました◎
おまけに安全面も格段に向上してるので、いい事づくしです♪
ただ、この酢酸注入もいくつか注意点があります。
1番肝心なのが、酢酸をちゃんと体内に注入する事です!!
上の写真のように縦に刺してしまうと、すぐに針が貫通してしまいあまり効果がありません。
なので、こうして横向きに針を刺して、ちゃんと体内に酢酸が行き届くようにする事が大切なのです。
オニヒトデの大きさにもよりますが、4ヵ所くらい注入していきます。
すると、数日後には溶けてなくなってしまうとの事です!!
こうして地道に探して駆除していくのがオニ退治の内容です。
水温が26℃を超えると産卵をし始めるとの事なので、水温が上がる前のこの時期に集中的に駆除作業をやる事が1番タイミングが良いとされています。
『大発生』を防ぐための一環として、駆除作業が行われているという感じですね。
ここ1~2年はあまりオニヒトデを見かけなくなったので、一旦収束してる時期なのかも?
しかし、赤ちゃんサイズの稚オニヒトデはたまーに見かけるので、数年後に急に大発生するかもしれません。
今は稚オニヒトデを探す調査もしているので、今年も気にしながら潜っていきたいと思います。
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