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昨日・今日の2日間で稚オニヒトデの調査をしていました。
昨日は少ししか振り返りませんでしたが、今日はなるべく詳しくご紹介したいと思います。
興味のある方はぜひご一読下さい。
まずは昨日もこの写真をアップしましたが・・・
これは今まで確認された稚オニヒトデ(以下:稚オニ)の標本です。
1番小さい個体で約3mm、1番大きい個体で60mmありました。
注目して頂きたいのは右の容器。
左上の個体はまだ紫色なのですが、そこから徐々に色が変わっていくのが分かると思います。
これは、ここを境にサンゴ(ハードコーラル)を食べているから変色していくのだそうです。
そしてサンゴを食べると成長スピードが急激に早くなり、1年間で10センチも成長するんだとか。
なので紫色の段階でオニヒトデを見つける事ができれば大発生を防ぐ一因にもなりますが、稚オニを探すのはかなり難しい作業なので、1番は『2年後・3年後の大発生に向けて対策や予算を立てる為の指標』として調査するというのが目的です。
そして水中では、実際にどんな所に生息しているのかを細かく教えて頂きます。
一般的にはサンゴが白くなっている所、いわゆる『食痕』を探しますが、稚オニを探す時はサンゴはほぼ見ません。
ではどんな所を探していくのでしょうか?
ちょっと分かりにくいですが、このような壁の側面を丹念に探していきます。
この側面には『サンゴモ』と呼ばれる海藻がよくついているのですが・・・
僕はまずこのサンゴモというのが何かよく分かっていませんでした...(^_^;)
サンゴモとはこのような赤い石灰藻の事です。
【紅藻綱・サンゴモ目】という分類に属していて『細胞の内外に炭酸カルシウムを沈着する事で石灰化して固くなる石灰藻』だそうです。
稚オニはこのようなサンゴモを食している事が分かったので、次はこのサンゴモに付く『食痕の見分け方』を教えて頂きます。
この写真を見て頂くと、中央に白く丸い食痕がいくつも見られます。
そして注目するべきはその左にある緑色の丸い痕と、右下にあるオレンジ色の丸い痕です。
実はこれも食痕らしく、食べて間もない食痕なんだそうです。
白い食痕だけでなく、オレンジや緑色と言った食痕があれば稚オニがいる確率が非常に高いです。
・・・あっ!ちなみにこの写真、実は稚オニが写っています。
どこに稚オニがいるか、見つけられますか?
こちらの写真もパッと見た感じでは食痕っぽいですが、実はこれは食痕ではないんだとか。(たぶん違うと言われました)
理由としては丸の大きさが不揃いなのと、白い部分が散りすぎていて、食痕が重なっていないのが理由に挙げられるらしいです。
確かに言われてみればそうかもしれませんが・・・
水中では正解か不正解かが正直分からないので、こんな痕があれば一応調べはします。
実際調べてみた所、やっぱり稚オニはいませんでした。
『たまたま居なかっただけかもしれませんね』と言っていましたが、やっぱり見る目が肥えてくると確率は上がってくるようです。
しかし、プロの方でも絶対とは言い切れないので、怪しい所はチェックしてみるに限りますね。
こちらは大きさは10mm程度の稚オニでした。
正直あれだけの食痕があっても、目で稚オニを認識できるまでにはかなり時間がかかりました...(^_^;)
でもこれを続けていけば、きっと目につくようになるのかもしれませんね。
今回は6本潜って計13匹の稚オニを見つける事ができました。
これを多いと取るか、少ないと取るかは意見の分かれる所ではありますが、場所とタイミングによっては全く稚オニや食痕すら出ないまま終わってしまう事もあるので、1本目から幸先よく見つかった事を考えると今回はすごくいいトレーニングになったと思います。
今までこうした見方は全くしていなかったので、早速来月のオニヒトデ駆除作業の時にもチェックしてみたいと思ってます。
2日間ありがとうございました!!
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5枚目の写真の答え。
稚オニはここでした!!
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